天才疯子还是伟人世界每年欠他26万亿美元

这个世界上有很多人因为他们生前的突出贡献，而被后世人冠以伟大的称号。诸如伟大的领袖、伟大的科学家等，而如果笔者提到伟大的发明家，相信很多读者第一时间想起的名字应该是爱迪生。

爱迪生

爱迪生，自幼时起就是我们心中的一个传奇。一生一千多项发明专利，是人类进入“电气时代”的领军人物，更是举世闻名的“发明大王”。但今天，笔者却想介绍另一位伟大的发明家。他的名气要比爱迪生小很多，但他一生对于人类世界的贡献却远胜于前者，也因此，他是爱迪生口中的“天才”和“疯子”，他就是尼古拉·特斯拉。

尼古拉·特斯拉，出生于年，是全球著名的发明家、物理学家、电气工程师、机械工程师，他一生痴迷于研究，疯狂时期甚至一天只睡2个小时，取得约项（也有说项）专利发明，收音机、雷达、传真机等都是他发明的杰作。

特斯拉与爱迪生

然而这样一位天才人物，小时候的生活却十分坎坷。他家境贫困，所以特斯拉只读了1年大学就因为没钱交学费被迫退学。但他依旧很努力，依靠着去大学里旁听和图书馆借书，终于顺利完成了自己所有的课程。

26岁那年，年轻的特斯拉惴惴不安地带着简历来到了爱迪生的电话公司应聘，那时候的爱迪生已经是一位小有名气的发明家与企业家，而特斯拉却还是毫无成就的新手。

爱迪生的电话公司

但即便如此，在寄给爱迪生的自荐信中，特斯拉依旧很自信地写道：“我相信这个世界上会有两个伟大的人，一个是你，另一个就是你面前这位一无所有的年轻人。”爱迪生看完信后，当即雇佣特斯拉作为企业下的一名员工。

特斯拉果真不负众望，凭借着深厚的知识储备，他工作当年就成功设计出了第一台感应电机模型，爱迪生很快就意识到，这是一位天才人物。于是2年后就让特斯拉直接进入了爱迪生实验室工作。

特斯拉设计的第一台感应电机

拥有了良好的工作空间与条件后，特斯拉再次展现出了他异于常人的天赋与才华。独自完成了爱迪生公司直流发电机的重新设计，使爱迪生公司当年的企业利润翻了几倍。但原本爱迪生允诺给他的万美元奖励却成了个笑话，并且事后，爱迪生第一时间以自己的名义申请了该设计的专利。

特斯拉也没多说，就要求给他涨工资，从18美元涨到25美元，以特斯拉的价值，是完全值得起这个价钱的。但爱迪生却认为这是特斯拉的有意挑衅，同样拒绝了他。

一连串的打击让特斯拉崩溃了，曾经自己心目中的偶像在现实中竟是这样的面目！终于，特斯拉离开了爱迪生，并于年成立了自己的公司。年，特斯拉更是向世界宣布，他的交流电实验成功了，交流电将代替直流电给人类世界带来更光明的未来！

特斯拉研发交流电

而与此同时，爱迪生则大为怒火。作为直流电的“发明者”，爱迪生的公司一直依靠它赚得盆满钵满。而特斯拉交流电的发明无疑会使爱迪生的直流电在未来失去生产价值。

为此，爱迪生到处宣称“特斯拉就是科学界一大异端”、“交流电威胁人类生命安全”等谣言，甚至不惜买通政府官员，私自研制了一种依靠交流电，专门惩罚犯人的电椅。并取名为“特斯拉电椅”，一度让特斯拉的交流电在社会舆论上饱受争议。

爱迪生发明的交流电“特斯拉电椅”

特斯拉的公司面临倒闭，昔日的伯乐一步步将自己逼入绝境。但特斯拉没有退缩，他始终坚信，交流电是人类社会进步所必须的阶梯！

年，特斯拉利用尼亚加拉大瀑布，研发出了第一座拥有10万马力的交流电发电站。发电效率足以供一个大城镇的全体居民使用。研发结果刊登在媒体报社上，轰动了世界。

至此，交流电完全取代了直流电，这场“直交电流之争”也以特斯拉的胜利而落幕。特斯拉也终于获得了属于自己的专利，根据当时的规定，每生产1匹（约瓦）交流电就必须要给特斯拉缴纳1美元的专利费。

要按照这个标准来收费，当年世界就要支付特斯拉26万亿美元的专利费！面对如此巨额的利益诱惑，老对手爱迪生再次眼红了。不择一缺手段威胁特斯拉将交流电专利权转让给他，为此特斯拉饱受折磨。（上文提及爱迪生的一千多项发明专利，大多是他人的发明，只是被爱迪生最后收购了）

终于，特斯拉做出了一个惊人的决定——放弃交流电的专利权，而且将这项专利永久公开，以支持人类电气时代的发展。

这就意味着谁都可以免费使用该发明，特斯拉把它当作礼物送给了全世界的人！为了纪念这位伟人，塞尔维亚的纸币上就印着特斯拉的头像。包括今天特斯拉电动汽车的品牌创办人，埃隆·马斯克也是特斯拉的忠实粉丝。

塞尔维亚纸币上的特斯拉头像

如今我们时时刻刻都在用着交流电，但做出如此巨大牺牲的特斯拉，晚年却在穷困潦倒中度过了余生。86岁那年因为心脏衰竭死在了纽约的一所小旅馆里，这位曾经点亮地球的伟大科学家，就这样孤独地离开了人世。

在爱迪生眼中，特斯拉是天才，也是疯子。后世很多人都对特斯拉发表了评价。其中，有一点达成了一致。“特斯拉是自人类世界开始以来，一位伟大的科学家与发明家！”甚至有人将爱迪生与特斯拉作比较，“与特斯拉比起来，爱迪生则更像是一个冷酷的资本家与商人。”

伟大或渺小、富有或穷困、平庸或非凡，历史的一角将留下我们走过的痕迹，那个时代也终会铭记住你所做的一切，高尚或卑劣……